Neki ljudi vjeruju da nakon našeg posljednjeg daha ništa ne postoji. No ljudi s religijskim uvjerenjima ne dijele isto mišljenje. Osim za one koji su počinili neoprostive zločine, ljudska duša ne prestaje postojati. Duša će se reinkarnirati mnogo puta unutar šest domena, čekajući da se rodi u ljudskom tijelu i susretne ispravan Fa. To je jedina prilika da bude spašena i izađe iz ciklusa reinkarnacije, vraćajući se tamo gdje je prvi put stvorena — svom nebeskom domu.
U romanu iz dinastije Ming, Putovanje na zapad, redovnik Tang Sanzang kaže: „Teško je dobiti ljudsko tijelo, teško je roditi se na Istoku i teško je susresti ispravan Fa. Susresti sve troje najveća je sreća.“ Biće s ljudskim tijelom koje prakticira ispravan Fa jedini je način da napusti gorki ciklus samsare (smrt praćena reinkarnacijom). Mogu proći tisuće godina dok se biće ne rodi kao čovjek na mjestu gdje se podučava ispravan Fa. Kada se to dogodi, osoba se smatra izuzetno sretnom, jer bi u suprotnom vjerojatno činila nedjela i nakupljala karmu tijekom svog života. Nakon što umre, njezina će duša napustiti tijelo i biti kažnjena u paklu prije reinkarnacije u jednu od šest domena, tj. možda dugo vremena neće ponovno postati čovjek.
Ljudi koji počine neoprostive zločine, poput mučenja ili ubijanja ljudi od vjere ili vađenja njihovih organa radi zarade, ne idu na 18 razina pakla i ne reinkarniraju se. Oni nakon smrti ulaze u pakao Avici. Pakao Avici postoji odvojeno od 18 razina pakla. Duše u Aviciju pate vječno bez prestanka dok se potpuno ne rastvore. Spisi Ksitigarbha Sutra i Spis o 18 paklova daju detaljne opise pakla Avici.
Najranija dokumentacija o 18 razina pakla datira iz budističkih klasika kao što su Yogacarabhumi Sastra i Tripitaka. Yamaraja, Kralj pakla, upravlja s 18 razina. Nad svakom razinom bdije jedan od Yamarajinih 18 sudaca. 18 razina razlikuje se po trajanju i metodi patnje koju odmjeravaju. Vrijeme na koje suci „osuđuju“ osobu je astronomsko kada se preračuna u zemaljske godine.
Ispod je sažetak o tome koja zla djela zaslužuju određene kazne u svakoj od 18 razina pakla. Nadam se da će ljudi, nakon što steknu opću ideju, aktivno izbjegavati činjenje zla, podržavati dobrotu i umjesto toga kultivirati vrlinu.
Prva razina: Pakao čupanja jezika
Oni koji govore stvari koje štete drugima šalju se na ovu razinu. Ostali zločini uključuju laganje radi stjecanja osobne dobiti ili postizanja osobnih ciljeva, prodaju nekvalitetne robe putem lažnog oglašavanja ili davanje praznih obećanja kako bi se ostalo na političkoj vlasti.
Također, ovdje pripadaju oni koji namjerno kleveću ili šire glasine o drugima kako bi uzrokovali nevolju ili ocrnili njihovu reputaciju; oni koji koriste uvredljiv ili vulgaran jezik kako bi vrijeđali druge ili štetili njihovom samopoštovanju; te oni koji šire lažne glasine ili tračeve kako bi stvorili sukobe i sporove među obiteljima i kolegama.
Duhovi će silom otvoriti usta osobe, kliještima stegnuti jezik i polako vući dok jezik ne bude potpuno iščupan. Međutim, jezik će ponovno narasti, samo da bi bio ponovno čupan iznova i iznova, uzrokujući neprestanu patnju.
Jedan dan u Paklu čupanja jezika jednak je 3.750 godina na Zemlji. Oni koji su krivi za ove zločine moraju služiti 10.000 godina na ovoj razini, što je jednako 13,5 milijardi godina na Zemlji.
Druga razina: Pakao škara
Ako osoba uništi nečiji brak ili prisili udovicu odanu svom pokojnom suprugu da se preuda ili nađe novog muškarca, bit će osuđena na Pakao škara, gdje joj se prsti neprestano odrezuju.
U priči Odmetnici iz močvare, Pan Jinlian, udana ljepotica, nije imala namjeru zavesti Ximen Qinga, bogatog trgovca. Njezina susjeda, Wang Po, međutim, poticala ju je da se dodvorava Ximenu. Wang je zatim dala Pan otrov da ubije svog muža. Onog trenutka kada je Wang osmislila ovaj zli plan, Pakao škara ju je čekao.
Jedan dan u Paklu škara jednak je 7.500 godina na Zemlji. Krivci moraju služiti 20.000 godina na ovoj razini, što iznosi 54 milijarde zemaljskih godina.
Treća razina: Pakao željeznog drveća
Ljudi koji siju razdor među članovima obitelji bit će bačeni na ovu razinu kada umru. Ona je ispunjena drvećem čije su grane poput noževa. Krivci su prisiljeni penjati se na drvo, gdje im grane probadaju leđa, te na kraju vise s drveta. Nakon što odsluže svoje vrijeme ovdje, ući će u Pakao ogledala grijeha i Pakao parnih kotlova.
Jedan dan u Paklu željeznog drveća jednak je 15.000 godina na Zemlji. Krivci moraju služiti 40.000 godina na ovoj razini, što iznosi 216 milijardi godina na Zemlji.
Četvrta razina: Pakao ogledala grijeha
Ako je osoba prikrivala zločine koje je počinila, podmićivala vlasti kako bi izbjegla kaznu ili postala bjegunac kako bi izbjegla zakon, nakon smrti bit će poslana u Pakao ogledala grijeha. Bit će joj neprestano prikazivani užasni zločini koje je počinila. Nakon što odsluži svoje vrijeme na ovoj razini, bit će poslana na druge razine pakla koje odgovaraju njezinim zločinima.
Jedan dan u Paklu ogledala grijeha jednak je 30.000 godina na Zemlji. Krivci moraju služiti 80.000 godina na ovoj razini, što je ekvivalentno 432 milijarde godina na Zemlji.
Peta razina: Pakao parnih kotlova
Ljudi koji vole tračati o svakodnevnim stvarima, širiti glasine, ili podmetati ili klevetati druge, bit će bačeni u Pakao parnih kotlova nakon smrti. Ovdje su beskonačno izloženi pari, a zatim poslani u Pakao čupanja jezika.
Jedan dan u Paklu parnih kotlova jednak je 60.000 godina na Zemlji. Krivci moraju služiti 160.000 godina ovdje, što je 864 milijarde zemaljskih godina.
Šesta razina: Pakao bakrenih stupova
Oni koji počine palikućstvo kako bi uništili dokaze, tražili osvetu ili ubili druge, nakon smrti ulaze u Pakao bakrenih stupova. Duhovi ih skidaju gole i vezuju lancima za šuplji bakreni stup širok jedan metar i visok dva metra. Stup je ispunjen gorućim ugljenom koji ga održava užarenim.
Jedan dan u Paklu bakrenih stupova jednak je 120.000 godina na Zemlji. Krivci moraju služiti 320.000 godina na ovoj razini, što je 1,728 trilijuna godina na Zemlji.
Sedma razina: Pakao planine noževa
Ljudi koji su počinili bogohuljenje ili oduzeli život bit će bačeni u Pakao planine noževa. Skidaju ih gole i prisiljavaju da se penju na planinu iz koje strše duge, oštre oštrice.
Staze uz planinu su užasne: svaki korak koji krivac poduzme dolazi s neopisivom boli i unakaženim mesom. Ako padne s planine, bit će sasječen u komade.
Na ovoj će razini provesti 640.000 godina, što je 3,456 trilijuna godina na Zemlji, i doživljavat će neprestanu, razdiruću bol.
Osma razina: Pakao ledene planine
Žena koja ubije svog muža, počini preljub ili namjerno prekine trudnoću bit će bačena u Pakao ledene planine, gola, nakon smrti. Oni koji su ovisni o kockanju, ne poštuju svoje roditelje, ili su neljubazni i nepravedni, također će ovdje biti kažnjeni. Provest će 1,28 milijuna godina na ovoj razini, što je 6,912 trilijuna zemaljskih godina.
Deveta razina: Pakao friteze
Ljudi koji počine sljedeće zločine bit će poslani u Pakao friteze nakon smrti: prostitucija, krađa, pljačka, zlostavljanje, otmica žena i/ili djece, ili podmetanje drugima kako bi ukrali njihovu imovinu ili žene. Krivci će biti neprestano bacani u kipuće ulje nakon što ih skinu gole. Tamo će provesti 2,56 milijuna godina, što je jednako 13,824 trilijuna zemaljskih godina.
Oni s težim prijestupima kažnjavaju se u Paklu ledene planine prije dolaska na ovu razinu.
Deseta razina: Pakao jame s govedima
Ova razina služi za ispravljanje nepravdi nanesenih životinjama. Oni koji kolju životinje po volji ili iz zabave, nakon smrti bivaju bačeni u Pakao jame s govedima. Krivce će gaziti i probadati krda divljih volova. Na ovoj će razini provesti 5,12 milijuna godina, što je 27,648 trilijuna zemaljskih godina.
Jedanaesta razina: Pakao drobeće stijene
Osoba koja ubije ili napusti svoju bebu, bez obzira na razlog, bit će bačena u Pakao drobeće stijene. Nakon smrti, osoba se polaže u veliko kvadratno kameno korito iznad kojeg na užetu visi stijena iste veličine. Duh će presjeći uže sjekirom. Stijena će neprestano drobiti osobu tijekom 10,24 milijuna godina, što iznosi 55,296 trilijuna godina na Zemlji.
Dvanaesta razina: Pakao mužara i tučaka
Pakao mužara i tučaka rezerviran je za one koji rasipaju hranu. Na primjer, one koji nemarno bacaju ostatke nakon banketa ili ono što im se ne sviđa nakon samo nekoliko zalogaja. Nakon smrti, osoba će biti neprestano nasmrt tucana u mužaru. Oni koji koriste psovke dok jedu također će ovdje biti kažnjeni. Kazna za ovu razinu je 20,48 milijuna godina, što iznosi 110,592 trilijuna godina na Zemlji.
Trinaesta razina: Pakao krvavog bazena
Oni koji ne poštuju svoje roditelje ili starije, koji su neiskreni ili sudjeluju u zlim praksama, bit će kažnjeni u Paklu krvavog bazena kada umru. Krivcima će biti odrezan jezik i izvađene očne jabučice te će biti uronjeni u bazen krvi dok ih se na druge načine muči. Da stvar bude gora, zrak je ispunjen smradom krvi, a okruženje je sablasno i užasno. Ova će osoba trpjeti ovu kaznu 40,96 milijuna godina, što iznosi 221,184 trilijuna godina na Zemlji.
Četrnaesta razina: Pakao nepravedne smrti
Počinjenje samoubojstva ne donosi olakšanje; ono stavlja osobu u goru situaciju. Nakon što osoba umre, ići će u Pakao nepravedne smrti, jer nije cijenila svoj život. Jednom kada uđe u tu domenu, bit će prisiljena neprestano se ubijati na način na koji je to učinila i zauvijek će izgubiti priliku da se reinkarnira kao čovjek. Ova će osoba ovdje patiti 81,92 milijuna godina, što je 423,68 trilijuna godina na Zemlji.
Ljudska tijela su vrlo dragocjena u očima božanskog, a prilika za reinkarnaciju u čovjeka je izuzetno rijetka. Samoubojstvo je daleko grešnije od rasipanja hrane ili bogohuljenja. Oni koji veličaju ili promiču samoubojstvo u svojim knjigama ili filmovima također su počinili ozbiljan zločin.
Petnaesta razina: Pakao komadanja
Pljačkaši grobova nakon smrti bivaju bačeni u Pakao komadanja, a njihova tijela bivaju neprestano rastrgana na komade. Dok oni trpe ekstremnu bol, druge grešne duše im se rugaju i nalaze njihovu patnju zabavnom.
Kroz povijest, oni koji skrnave grobove smatrani su posebno moralno izopačenima. Oni koji prekapaju grobove ljudi koji nemaju potomaka koji bi ih posjetili i prinijeli im žrtve, smatraju se najnemoralnijima. Stoga ljudski zakoni često nameću vrlo stroge kazne pljačkašima grobova. Statuti dinastije Qing propisivali su da: „Ako se nečiji grob iskopa i leš izloži, vođa će biti odmah pogubljen odsijecanjem glave, a suučesnici, bez obzira na to koliko su puta sudjelovali, bit će osuđeni na smrt vješanjem uz odgodu. Ako se lijes iskopa, a odjeća i ukrasi izvade kroz otvor u lijesu, ali leš nije izložen, vođa će biti odmah pogubljen vješanjem, a suučesnici će također biti osuđeni na smrt vješanjem uz odgodu.“
Šesnaesta razina: Pakao vatrene planine
Oni koji se obogaćuju na javni trošak, sudjeluju u podmićivanju i korupciji, kradu, pljačkaju, pale ili odobravaju zlo, kao i redovnici i taoisti koji krše svoja pravila, nakon smrti bivaju poslani u Pakao vatrene planine. Bit će živi spaljeni, ali nikada neće umrijeti.
Sedamnaesta razina: Pakao mlinova
Oni koji rasipaju žito, lopovi, korumpirani dužnosnici, nasilnici, te redovnici i taoisti koji jedu meso, nakon smrti bivaju poslani u Pakao mlinova. U mlinu ih se drobi do konzistencije mljevenog mesa. Njihova tijela će se ponovno formirati, te će ponovno biti samljevena. Ovaj se ciklus ponavlja beskonačno.
Osamnaesta razina: Pakao pila
Ova razina je rezervirana za one koji drugima nanesu teške tjelesne ozljede, sudjeluju u neetičkim ili nepravednim poslovnim praksama, trguju ženama i/ili djecom, ili varaju svoje klijente.
Prema klasičnim tekstovima, krivci se skidaju goli, njihovi udovi su vezani za četiri drvena kolca tako da tvore oblik slova T, a pila ih siječe od prepona do glave, rasijecajući ih. Pila je ogromna, nevjerojatno oštra i iskovana je od paklene vatre.
