Dvije hiljade praktikanata Falun Gonga je 25. aprila održalo paradu i skup u Flushing-u, New York-u kako bi obilježili 16-tu obljetnicu mirnih protesta iz 1999. godine.
Prije šesnaest godina, 25. aprila 1999. godine, više od 10.000 praktikanata je na miran način prosvjedovalo u Pekingu. Tom prilikom su kineskom rukovodstvu predstavljena tri zahtjeva: osloboditi praktikante koji su nasilno uhićeni u gradu Tianjin-u, da se prizna zakonsko pravo na prakticiranje te da se ukine zabrana distribucije Falun Gong materijala.
Ove su demonstracije okončane kada se 10.000 demonstranata mirno razišlo nakon što se tadašnji kineski premijer, Zhu Rongji sastao sa predstavnicima Falun Gonga. Zhu se složio da oslobodi praktikante iz grada Tianjina, te pružio uvjeravanje da se vlasti ne protive Falun Gongu.
Usprkos ovom njegovom uvjeravanju, tadašnji kineski predsjednik Jiang Zemin, je nakon manje od tri mjeseca pokrenuo brutalne, genocidne progone. Ovi se progoni nastavljaju i u današnje vrijeme. Stotine hiljada praktikanata je bespravno uhapšeno, osuđeno na zatvorske kazne, prisilni rad, i „ispiranje mozga“. Potvrđena je smrt gotovo 4.000 praktikanata direktno uzrokovana ovakvim progonima, uključujući i mučenje – no budući da postoje veliki problemi da se iz Kine dobiju vjerodostojne informacije, vjeruje se da je broj ovakvih smrtnih slučajeva puno veći.
Kroz proteklih 16 godina, praktikanti su nastavili pokazivati ono isto dostojanstvo i disciplinu koje su demonstrirali 25. aprila 1999. godine, i nastavljaju smireno objašnjavati činjenice o Falun Gongu i njegovom progonu. Svake godine od tada, oni organiziraju velike skupove u znak komemoracije ovih najvećih mirnih prosvjeda u suvremenoj kineskoj povijesti.
Kao rezultat ustrajnih napora praktikanata, objavljivanje „Devet komentara o Komunističkoj Partiji“ je pokrenulo inicijalni pokret u Kini za napuštanje Kineske Komunističke Partije (KKP) i njoj podređene dvije organizacije za mlade. Do 14. aprila 2015. godine broj ljudi koji su povukli svoje članstvo iz KKP je dosegao 200 milijuna.
Ogromni transparent sa natpisom „Falun Gong je uporišna točka savjesti. Biti član Kineske Komunističke Partije je sramota“ oslikava jednostavnim riječima zašto kineski građani povlače svoje članstvo iz KKP organizacija.
Gospodin Lu Dong, koji je nosio transparent je izjavio; „Prosvjed na dan 25. aprila je bio primjer kako se dobrodušnošću odgovora na nepravdu. Bio je to značajan događaj za Kinu u to doba kada ljudi, nakon godina terora od strane komunističkog režima, više nisu vjerovali u dobrotu.
„Ljudi su vidjeli da je za 16 godina trajanja progona, zlo KKP poraženo dobrotom Falun Gong praktikanata. Još je dodao i to da činjenica da je više od 200 milijuna građana raskinulo svoje veze sa Partijom, pokazuje da je za veliki dio kineske populacije biti član Partije sramota.“
Ove se promjene također uočavaju u Flushing-u, četvrti New York-a, gdje su se mnogi novi doseljenici iz zemlje Kine u Sjedinjenim Američkim Državama prvo zaustavili.
Tijekom posljednjih nekoliko godina, odnos lokalne zajednice se dramatično promijenio, izjavio je David Tompkins, jedan od organizatora parade. Nekada su kineski ljudi znali za Falun Gong samo iz zlobnih članaka Partijske propagandne mašinerije. Međutim sada, veliko je broj gledatelja izrazio svoje divljenje ustrajnosti Falun Gonga.
„Među mnogobrojnim grupama u kineskoj zajednici, Falun Gong grupa mi je najdraža. Zašto? Ono imaju orkestar koji svira u pokretu i nose lijepe uniforme. Sve ovo pokazuje da su njihova srca ujedinjena“, izjavio je gospodin Xu, gledalac koji se pridružio povorci.
"Kako lijepi prikaz kulture kineske zajednice i duha Falun Gonga! Mislim da smo se sada svi s njom bolje upoznali i da ćemo ih sada više cijeniti", rekao je Sino, još jedan od gledatelja. „Moj dojam o Falun Gongu je iskrenost i jednostavna ideja nastavka tradicije.“
Kada su upitani što bi najviše željeli kazati, veliki broj ljudi intervjuiranih na ulicama Flushinga je odgovorio: „Falun Dafa (Falun Gong) je dobar. Hvala gospodinu Li Hongzhi-ju (utemeljitelju Falun Gonga)!“
Predvođena „Divine Land Marching Band“-om, parada je uključivala bubnjare, te plesače i plesačice koji su izvodili zmajev ples i "nebeske djevojke." Parada se protezala od „Prince Street parka“ sve do Queens Javne Knjižnice u Flushing-u. Skup je održan nakon parade.
Predstavnici zajednice i neprofitnih organizacija su podijelili svoje viđenja o sudbonosnih 200 milijuna istupa (iz KKP), o mirnim prosvjedima od 25. aprila, i o ubijanju Falun Gong praktikanata radi uzimanja njihovih organa koje sprovodi kineski režim.
