Preko 2000 Falun Dafa praktikanata se okupilo u Flushingu u New York Cityju 23. aprila 2017. godine u povodu godišnjice velikog okupljanja praktikanata u Pekingu 25. aprila 1999. godine, koje se desilo tri mjeseca prije nego je zvanično počeo progon Falun Gonga.
Nakon što je u aprilu mjesecu 1999. godine oko 50 praktikanata Falun Gonga bilo nelegalno uhapšeno u Tianjinu, oko 10.000 praktikanata se 25. aprila mirno okupilo u obližnjem Pekingu, kako bi apelirali na centralne vlasti da ih oslobode. Zhu Rongji, tadašnji kineski premijer, se sastao sa praktikantima i složio se da se oslobode uhapšeni iz Taijina. Međutim, komunistički lider Jiang Zemin je ipak zabranio Falun Gong tri mjeseca nakon toga, u julu mjesecu, i otpočeo brutalni progon nacionalnih razmjera.
U toku ove kampanje, desetine miliona praktikanata je bilo zlostavljano zbog toga što su se odbili odreći svoga vjerovanja. Praktikanti su bili hapšeni, pritvarani, mučeni, slani na prisilni rad, ispiran im je mozak i slati su u zatvore. Za najmanje 4.000 praktikanata je potvrđeno da su izgubili živote u policijskim kazamatima, prema podacima koje je prikupio Minghui.org.
Tian Guo marširajući orkestar, sastavljen od 200 muzičara, je predvodio prvi dio parade, koji je za temu imao "Falun Dafa je dobar". Sa transparentima, splavom i demonstracijom Falun Dafa vježbi, ova je predstava privukla desetine hiljada posmatraća.
Judith Harrison, zapovjednica 109-te policijske stanice, je predvodila policajce koji su obezbjeđivali ovu manifestaciju. Kada su pored nje prolazili plesači, koji su izvodili lavlji ples, ona je zamolila jednog policajca da je fotografiše sa maršem u pozadini. Fotografiju je, kasnije toga dana, postavila na Twiteru policijske stanice napisavši: "Bio je to prekrasan dan!"
'Pravda će pobijediti'
Druga sekcija marša je pozivala na zaustavljanje progona Falun Dafa praktikanata u Kini. Treća sekcija parade je za cilj imala podizanje svijesti o pokretu Tuidang, koji za cilj ima napuštanje članstva u Kineskoj komunističkoj partiji (KKP) i njenim omladinskim organizacijama. "Budući KKP već decenijama nanosi zlo kineskom narodu, svako ko se stavi na stranu režima može se suočiti sa ozbiljnim posljedicama", objasnio je Yi Rong, koordinator Globalnog servisnog centra za napuštanje KKP." Na sreću, već je 270 miliona Kineza napustilo partiju", kazao je Yi Rong.
Lu Dong, predstavnik kršćanske organizacije, je kazao da mu je drago što je došao podržati Falun Dafa praktikante. Još jedan član, Lin Sheng, drži transparent na koje piše: "Progon Falun Dafa je zločin, a prisilna žetva organa je zla." Lin je kazala kako "se nada da će više ljudi obratiti pažnju na ono što se dešava [u Kini]."
Budući je Lu bila svjedok događaja iz 2008. godine, kada je grupa od 300 prokomunističkih ljudi okružila i napala praktikante, kazala je kako joj je drago što vidi da se sada situacija značajno poboljšala. "Svi znamo da će pravda na kraju pobijediti", kazala je na raju Lu.
Bolji svijet
Prolaznik po imenu Dai je kazao kako je upoznat sa nasiljem i prevarama kojima je KKP tretirala kineski narod u prošlim političkim kampanjama. "Zato sam, kada sam prvi puta čuo za ovo 1999. godine, znao da je Falun Dafa krivo optužen." Kazao je da se loše osjeća kada vidi da se neki Kinezi, čak i oni koji žive u inostranstvu, još uvijek nalaze pod uticajem propagande KKP.
William koji je u SAD emigrirao još prije 30 godina, je kazao da on uvijek podržava praktikante: "Mnogi ljudi poput mene znaju napraviti razliku između pravde i krivde. Premda još ne znamo kako da vam pomognemo, nadamo se da ćete vi nastaviti dizati nivo svijesti o progonu sve dok on ne bude okončan."
Praktikanti su nakon marša imali okupljanje u Flushingu, u blizini biblioteke u Queensu, nakon čega je uslijedilo bdijenje uz svjetlost svijeća. "Svjedoci smo kako Falun Dafa i njegova načela Istinitost-Dobrodušnost-Tolerancija mogu na bolje izmijeniti pojedince. I to svakoga od nas čini sretnim", kazao je praktikant Hou Mingyu.
Jedan prolaznik po imenu Li, koji je gledao manifestaciju, je kazao kako ga je dirnula hrabrost praktikanata u podržavanju svoga vjerovanja; "Pozitivna će se energija nastaviti širiti i postepeno će izmijeniti svijet."
Pozadina
Dvadeset petoga aprila 1999. godine oko 10.000 praktikanata Falun Gonga se mirno okupilo na ulicama Pekinga nakon neobjašnjenog hapšenja nekih 50 njihovih kolega praktikanata u gradu Tianjinu. Okupljanje je bilo u blizini kancelarije Centralnog ureda za žalbe, za koji su se nadali da će razmotriti njihov slučaj. Policija ih je usmjerila da se poredaju u nekoliko obližnjih ulica, u blizini Zhongnanhaia, sjedišta centralnog partijskog komiteta.
Ovih se 10.000 praktikanata, popodne toga dana, mirno razišlo nakon sastanka sa premijerom Zhu Rongjiem, koji im je obećao puštanje na slobodu nepravedno optuženih praktikanata u Taijinu.
No, partijski je lider Jiang Zemin naložio da ministarstvo propagande ne prikaže okupljanje kao miroljubivo, kakvo je ono bilo, već kao "okupaciju Zhongnanhaia”, sjedišta centralne vlade. Ova propagandna podvala je iskorištena da okrene mišljenje javnosti protiv Falun Gonga, i kao opravdanje za pokretanje brutalnog progona koji je počeo samo nekoliko mjeseci nakon toga. Od tada, progon traje skoro 18 godina.
