Američko ministarstvo pravosuđa je, 19. decembra 2024., objavilo hapšenje jednog 64-godišnjaka osumnjičenog da je djelovao kao neregistrovani agent kineske vlade. Yaoning (Mike) Sun je navodno bio u zavjeri sa Jun (John) Chenom da u ime kineske vlade utiče na jednog političara u SAD i izvodi operacije na tlu SAD u znak podrške KPK-ovom progonu Falun Gong praktikanata.
John Chen je uhapšen u SAD-u u maju 2023. i osuđen na saveznom sudu 19. novembra ove godine zbog podmićivanja javnog službenika da opozove status oslobođenja poreza američku neprofitnu organizaciju koju vode praktikanti Falun Gonga. Chen je zbog toga osuđen na 20 mjeseci zatvora.
Operacije utjecaja
Prema krivičnoj prijavi podnesenoj 17. decembra, Sun je osumnjičen da je djelovao kao ilegalni agent kineske vlade dok je radio kao menadžer kampanje za političara izabranog u gradsko vijeće u Kaliforniji 2022. godine. Tokom ove političke kampanje, Sun je navodno komunicirao s Chenom, koji je potom razgovarao sa zvaničnicima kineske vlade o tome kako bi Peking mogao "'uticati'" na lokalne političare u Sjedinjenim Američkim Državama, posebno po pitanju Tajvana.”
U tužbi se navodi da je u novembru 2022., ubrzo nakon što je lokalni političar bio izabran na funkciju, "Chen dao instrukcije Sunu da pripremi izvještaj o izborima koji je poslan zvaničnicima kineske vlade, koji su pozitivno odgovorili i izrazili zahvalnost."
Otprilike mjesec dana nakon izbora, Chen je navodno sa Sunom i drugima dogovorio “ručak za članove jezgre” u restoranu Rowland Heights. Chen je kasnije opisao ručak kao “uspješan” jer su se učesnici složili da osnuju “Asocijaciju za promociju američko-kineskog prijateljstva”. U svojoj poruci dužnosniku kineske vlade, Chen je opisao političara kao dio udruženja koje je “osnovni tim posvećen nama”.
Chen je, početkom 2023., dao instrukcije Sunu da napiše izvještaj za kineske zvaničnike, opisujući njih dvojicu da su radili na "njegovanju i pomaganju uspjeha [političara]", navodi se u izjavi pod zakletvom. U kasnijim komunikacijama, Chen je naložio Sunu da u izvještaj uključi odjeljak o političaru i opisao ga kao “novu političku zvijezdu” s vezama s istaknutijim političarima u SAD. Chen i Sun su također govorili o njihovoj "prošloj borbi protiv tajvanskih snaga nezavisnosti... tokom godina i borbe protiv 'FLG [Falun Gong] utjecaja u kalifornijskom gradu."
Zavjera za gašenje Falun Gong mjesta za vježbanje
U žalbi se također navodi da su 15. januara 2023. Chen i Sun govorili o uključivanju svoje strategije za borbu protiv Falun Gonga, kako 20 godina ranije tako i danas, u svom izvještaju kineskim zvaničnicima.
Chen je, 4. aprila 2023., pitao Suna: “Da li [Falun Gong] ima lokacije u [Kalifornijskom gradu]? Vode li kakve aktivnosti? Možete li im stvoriti neke prepreke? Ako možete eliminirati jednu ili više lokacija, ili stvoriti neke prepreke, uslijedit će nagrade.”
Chen je, 27. aprila te godine, zamolio Suna da "kontaktira konzulat kako bi dogovorio sastanak, po mogućnosti sastanak s generalnim konzulom." Chen ga je planirao izvijestiti o “velikom projektu” koji uključuje objavljivanje novinskog članka na državnom nivou koji kleveće Falun Gong. Chen je rekao Sunu da je "stvarna operacija strogo povjerljiva" i da će Sunu "pripisati zasluge za to."
Prijedlog za borbu protiv "anti-kineskih snaga" na velikoj američkoj paradi
Prema izjavi datoj pod zakletvom, dok je Chen sastavljao drugi izvještaj zvaničnicima kineske vlade u februaru 2023., Sun je Chenu podnio prijedlog za operaciju borbe protiv "anti-kineskih snaga" učešćem na Paradi povodom Dana nezavisnosti SAD-a u Washingtonu. Sun je zatražio budžet od 80.000 USD za finansiranje ovih aktivnosti.
Chen i Sun su također razgovarali o planiranom putovanju u Kinu na kom bi se sastali sa “rukovodstvom”. Nakon što je Chen uputio Suna da se sastane sa kineskim generalnim konzulom u Los Angelesu, Sun i političar su otputovali u Kinu u avgustu 2023.
FBI vodi istragu o ovom slučaju. Ako bude proglašen krivim, Sun će se suočiti sa maksimalno 10 godina federalnog zatvora jer je djelovao kao ilegalni agent strane vlade. Optužba za zavjeru radi počinjenja krivičnog djela protiv SAD se kažnjavaju najviše sa pet godina.
